Volkswagen non è in un letto di rose negli Stati Uniti. Il caso Dieselgate ha colpito in modo particolare oltreoceano. Le implicazioni finanziarie sono astronomiche. Ma anche prima, le sue vendite non sono andate come aveva immaginato. In qualche modo non riusciva a sintonizzarsi con i gusti degli americani. Gli mancava sempre quello che gli piaceva. SUV di grandi dimensioni, monovolume di grandi dimensioni e pick-up. La Touareg era piccola e costosa per gli standard locali e la monovolume “di soccorso” Routan, derivata dalla Chrysler Voyager, fu un flop. Gli americani preferivano l’originale. E il pick-up Amarok? Ironia della sorte, Volkswagen non ne ha importato uno oltreoceano. Un nuovo prodotto chiamato Atlas, sviluppato appositamente per gli Stati Uniti, è destinato a cambiare le cose.

E poiché le monovolume non sono più in voga, assume la forma di un grande crossover. Uno molto grande. L’Atlas misura 5 037 mm di lunghezza, 1 979 mm di larghezza e 1 768 mm di altezza. Pertanto, è circa 25 centimetri più lunga, quattro centimetri più larga e sei centimetri più alta della Touareg. È il modello più grande che Volkswagen abbia mai offerto negli Stati Uniti. E vuole prendere due piccioni con una fava. Rappresenterà sia i SUV che i monovolume. Nonostante le dimensioni generose, tuttavia, si collocherà tra la Tiguan e la Touareg nella gerarchia del gruppo. Soprattutto il prezzo. La Touareg manterrà semplicemente il marchio di un SUV sofisticato e quasi premium per il fuoristrada, dove l’Atlas non arriva.

La base è la piattaforma MQB estesa e ampliata, che è alla base di tutto, dalla Golf alla Skoda Superb e Kodiaq. Il design, preceduto dal concept CrossBlue, presenta le semplici linee orizzontali tipiche dei nuovi SUV VW. Per questo non sorprendono la griglia anteriore con una coppia di lamelle che si estende fino ai fari, i ritagli angolari dei parafanghi o la sezione posteriore con un pratico coperchio incernierato e le luci collegate da una barra cromata. Il ruolo dell’Atlante è quello di raggiungere soprattutto le famiglie. Per questo motivo offrirà un abitacolo spazioso in grado di competere con qualsiasi monovolume. Ciò significa tre file di sedili variabili per sette persone. Quest’ultimo sarà sia pieghevole che smontabile.

Possiamo aspettarci un grande spazio per i bagagli, ma anche un grande comfort, che gli americani richiedono a gran voce. Il quadro strumenti può essere sostituito da un display da 12,3 pollici. La connessione Internet Car-Net consente di utilizzare diversi servizi. L’Atlas comunica con gli smartphone tramite Android Auto, Apple CarPlay o MirrorLink. Con un supplemento, potrete regalarvi un potente impianto stereo Fender. I sistemi di assistenza vanno dalla frenata autonoma e dalla frenata multicollisione al cruise control adattivo, al monitoraggio della corsia e all’avviso di collisione anteriore. Una nuova versione dell’assistente di parcheggio aiuterà a parcheggiare.

L’assenza di un motore diesel negli Stati Uniti non è certo una sorpresa. Gli americani potranno scegliere tra il quattro cilindri 2.0 TSI turbo (178 kW) e il più grande sei cilindri 3.6 VR6 (207 kW), che ha concluso la sua carriera in Europa con la partenza dell’ultima generazione di Passat e Superb. Entrambi i motori sono dotati di un cambio automatico a 8 rapporti e il più potente dei due ha la trazione 4Motion a due assi tramite una frizione elettroidraulica Haldex. Non contate su un riduttore o su sospensioni pneumatiche come quelle della Touareg. Non si tratta né di un SUV né di un fuoristrada, ma di un pratico crossover, anche se in un formato insolitamente grande.

L’Atlas debutterà al Salone dell’Auto di Los Angeles a novembre. Insieme alla Passat, sarà prodotta esclusivamente nello stabilimento americano di Chattanooga, nel Tennessee, che Volkswagen ha recentemente ammodernato con 900 milioni di euro. Spera di migliorare i dati di vendita di Atlas. I crossover, indicati negli Stati Uniti con il termine midsize, dove è diretto, hanno una quota di mercato fino al 10%. La casa automobilistica tedesca inizierà le vendite il prossimo anno. Tuttavia, non prevede che l’Atlas venga venduto in Europa. E forse è un peccato.

TEST CRASH

VW ATLAS vs VW TOUAREG A CONFRONTO